ユビキタス技術の進歩により,テレビ,DVDプレーヤ,照明,換気扇,冷蔵庫,エアコン,ブラインド,カーテンといった家電製品が,家庭内ネットワークに接続できるようになってきています.ホームネットワークシステム(HNS)とは,こうした(複数の)ネットワーク家電で構成されるシステムであり,より便利で快適な暮らしをユーザに提供することを目的として,研究・開発が進んでいます.昨今では,いくつかのベンダが実際の商品を開発,販売しています.
HNSの利点は,ネットワークを通して,複数のネットワーク家電の機能を容易に連携できることです.複数の家電を組み合わせて使用することで,より便利で付加価値の高いサービス(HNS連携サービスと呼ぶ)を実現できます.例えば,テレビ,DVDプレーヤ,スピーカ,照明,カーテンを連携させることで,DVDシアターサービスを実現できます.ユーザはワンタッチで,映画館にいる雰囲気で映画を楽しめます.
近い将来,組み込みデバイスがより安価で小さくなれば,家庭内の全ての「モノ」がネットワーク化されるであろうといわれています.